Con su característica amabilidad, Messi se tomó una selfie con Mila, la hija del futbolista argelino Riyad Mahrez, lo que rápidamente se volvió viral en las redes sociales. La imagen fue compartida por Taylor Ward, esposa de Mahrez, en sus plataformas digitales; en la foto, la pequeña lucía la camiseta de Argelia, mientras que Messi se encontraba con la indumentaria utilizada durante el calentamiento. Ambos aparecían sonrientes en el posteo realizado por la influencer, quien mantiene una relación con el delantero desde 2022.
En el duelo, Messi fue la figura central, anotando los tres goles que llevaron al triunfo argentino, y recibiendo una calurosa ovación del público presente. Se le vio visiblemente emocionado hasta las lágrimas tras su primer gol.
El astro rosarino continúa estableciendo marcas históricas al acumular 16 goles en Mundiales, situándose como uno de los dos máximos goleadores del torneo, junto al alemán Miroslav Klose. Además, ostenta el récord de ser el mayor goleador desde fuera del área con seis tantos, superando al brasileño Rivelino, quien quedó con cinco.
En su sexta Copa del Mundo, la vigencia de Messi es destacable. Logró abrir un partido que, en ciertos momentos, presentó dificultades para el equipo dirigido por Lionel Scaloni, ya que el conjunto africano comenzó jugando de igual a igual y le arrebató la posesión al seleccionado argentino, campeón mundial y bicampeón de América. Sin embargo, el gol de Messi transformó el desarrollo del juego, permitiendo que Argentina recuperara el control del balón y gestionara mejor las jugadas. En la segunda mitad, el jugador del Inter Miami aumentó la ventaja.
Después de su primer gol, Messi no pudo contener las lágrimas y explicó a la prensa su emoción: “Fueron días complicados y la emoción fue por eso. Agradezco a mis compañeros, al cuerpo técnico y a toda la delegación.”
El futbolista, que cumplirá 39 años en una semana, muestra un nivel notable y una motivación intacta. Ha conquistado todo en su carrera, pero anhela seguir sumando logros con el equipo nacional. La selección, bajo la dirección de Scaloni, defiende el título mundial conquistado hace tres años y medio en Qatar, y también cuenta con los títulos de bicampeón de América e intercontinental por La Finalissima (2022), enfrentando al campeón europeo.
De acuerdo al cronograma del torneo, Argentina disputará su segundo encuentro del Grupo J contra Austria el próximo lunes a las 14:00 (hora argentina) en Dallas, y cinco días después cerrará la fase grupal ante Jordania en el mismo estadio.
El Mundial 2026 presenta un nuevo formato con 48 selecciones, incluyendo cuatro grupos adicionales y una etapa de playoffs para los 16avos de final, que se jugarán tras la fase inicial de las doce zonas.
