El portugués llegó a esa cifra en 234 partidos disputados a lo largo de 23 años. Un escalón antes aparece Messi, quien cerró su ciclo con Argentina con 126 goles y como segundo máximo artillero de la historia de las selecciones. Su registro también quedó fijado como una marca por superar.
Entre los jugadores en actividad, los delanteros más experimentados son quienes están más cerca: Romelu Lukaku suma 94 tantos, Robert Lewandowski lleva 92 y Harry Kane, 91.
Sin embargo, la amenaza más importante está en el largo plazo y en los años de carrera que todavía tienen por delante los integrantes de la nueva generación. Kylian Mbappé, cerca de cumplir 28 años, ya acumula 67 goles con Francia. Erling Haaland, de 26, marcó 65 con Noruega y mantiene un promedio superior a un tanto por partido.
En este contexto, reducir la distancia en la tabla histórica será uno de los objetivos secundarios de estos delanteros en las próximas fechas FIFA. La primera oportunidad llegará en la actual ventana de la Liga de Naciones de la UEFA, que definirá qué selecciones avanzan a los cuartos de final. Los aspirantes podrán empezar a recortar oficialmente la brecha, sin que Cristiano ni Messi sumen nuevos goles con sus selecciones.
Kane intentará ampliar su cuenta y, además, alcanzar el récord de 126 partidos con Inglaterra cuando el equipo reciba a Croacia, antes de enfrentarse con España, vigente campeona del mundo. Francia, con Mbappé, buscará dar el golpe ante Italia en el San Siro. Noruega, por su parte, necesitará los goles de Haaland para evitar el descenso en su zona frente a Gales y Dinamarca.
Más allá de la disputa entre goleadores, la actividad europea también pondrá a prueba a otras potencias en reconstrucción. Alemania, dirigida por Jürgen Klopp, ganó apenas uno de sus primeros cuatro partidos bajo su conducción y buscará recuperar el rumbo ante Serbia y Países Bajos. Será una semana que no solo definirá clasificaciones a las rondas finales, sino que marcará el primer capítulo de la carrera por la corona que Cristiano Ronaldo dejó vacante.
