La polémica surgió después de que un medio francés hiciera referencia a una circular de la International Football Association Board (IFAB) relacionada con la jugada en cuestión, durante un encuentro que Argentina terminó ganando 3-1 en tiempo suplementario.
En el minuto 72, con el marcador empatado 1-1, el árbitro portugués João Pinheiro amonestó a Leandro Paredes por una supuesta falta sobre Embolo. Luego de una revisión con el VAR, se determinó que Paredes no había cometido la infracción y que el atacante suizo había simulado el contacto. El árbitro anuló la tarjeta a Paredes y amonestó a Embolo, quien ya contaba con una amarilla y fue expulsado por acumulación. Esto dejó a Suiza con diez jugadores, lo que permitió a Argentina anotar dos goles adicionales en el tiempo extra y avanzar a las semifinales.
La FIFA aclaró que la aplicación de la regla de ‘identidad equivocada’ se realizó de manera consistente durante el torneo en dos ocasiones donde un jugador fue sancionado erróneamente a raíz de una simulación. ‘La simulación es indiscutible y no debería dar lugar a una sanción disciplinaria contra un oponente que puede resultar en una expulsión por una segunda amarilla o en una suspensión por acumulación de tarjetas’, subrayó la entidad.
El organismo también afirmó que no considera que la decisión del árbitro ni la del VAR haya sido un error, ya que la intervención logró restaurar la justicia. La confusión se originó debido a que la circular 34 de la IFAB aclara que una tarjeta amarilla que no representa una segunda amonestación solo puede ser revisada para identificar al jugador que cometió la infracción, sin modificar la naturaleza de la jugada.
A pesar de ello, el mismo documento destacó que el uso de la identidad equivocada para detectar simulaciones fue bien recibido durante el Mundial y se incorporará en la revisión del protocolo del VAR, aunque no podrá aplicarse de la misma forma en futuras competencias hasta que el análisis concluya.
La FIFA también comunicó que mantuvo una comunicación constante con la IFAB durante el torneo y que el organismo encargado de establecer las reglas confirmó que la interpretación aplicable al caso de Embolo era correcta. En consecuencia, la FIFA desmintió la evaluación inicial que sugería que el delantero suizo no debía ser expulsado y brindó su respaldo al árbitro Pinheiro y al equipo del VAR que actuó en el partido contra Argentina.
