La necesidad de cuidar el presupuesto cotidiano está transformando el escenario del consumo masivo en los comercios de cercanía. Ante el ajuste en el dinero disponible, los compradores priorizan el precio por sobre el prestigio de las etiquetas tradicionales, lo que permite que los productos elaborados por pequeñas y medianas empresas ganen terreno frente a las firmas líderes gracias a brechas de valores que alcanzan hasta el 68%.
Esta migración hacia opciones más accesibles queda reflejada en los últimos reportes privados de consumo. De acuerdo con estudios especializados del sector, la mitad de los consumidores argentinos abandonó marcas conocidas para volcarse a alternativas más económicas, una tendencia que supera el promedio del 41% registrado en América Latina. Asimismo, el 74% de los consultados admitió haber comprado artículos de primera necesidad con mayor cautela durante el último año, mientras que entidades representativas del sector comercial estiman que más del 78% de la población modificó sus hábitos de compra hacia segundas marcas y formatos más baratos.
Al comparar los valores en los almacenes de barrio, la diferencia de costos explica el fenómeno. Un paquete de fideos tipo amasados con huevo de primera marca alcanza los $4.200, frente a los $1.350 que cuesta una opción pyme, lo que representa un ahorro del 67,9%. Una brecha similar se observa en el pan tipo artesano de 500 gramos, que pasa de $6.500 en su versión líder a $2.900 en una alternativa de menor escala (un 55,4% menos). La misma dinámica se repite en las galletitas de agua de 330 gramos ($2.300 contra $1.500, un 34,8% de diferencia) y en el papel higiénico de cuatro rollos de 80 metros, donde el valor baja de $5.800 a $3.900, implicando un ahorro del 32,8%.
Según señalan referentes de los almaceneros bonaerenses, las empresas más pequeñas logran sostener precios más estables y competitivos, en contraste con las grandes compañías que aplican remarcaciones con mayor frecuencia. En el rubro lácteo, por ejemplo, las listas de primeras marcas acumularon subas del 8% en el último trimestre sin que se registraran movimientos similares en las firmas pyme. Esta disparidad impacta directamente en la rotación de mercadería en los locales barriales: mientras los proveedores de pan lactal de empresas pequeñas deben reponer stock hasta tres veces por semana, las firmas líderes realizan entregas semanales de volúmenes mucho menores. Desde el mostrador advierten que el cliente actual se anima a probar productos alternativos y, al comprobar que ofrecen buena calidad sin pagar el sobreprecio de la marca, los incorpora de manera habitual.
Desde las cámaras empresariales de la mediana empresa indican que esta preferencia por segundas y terceras marcas comenzó a consolidarse alrededor de 2022, en paralelo con el retroceso en la compra de alimentos. Aunque las ventas minoristas de alimentos y bebidas marcaron una baja interanual del 3,5% en octubre, los comercios de cercanía destacan el creciente protagonismo de fabricantes menos conocidos que compiten con calidad y precios bajos.
Este cambio de comportamiento también se traduce en el desempeño de los distintos canales de comercialización. Según mediciones privadas del mercado, los kioscos y almacenes tradicionales lograron sostener en septiembre el mismo volumen de ventas que en igual mes de 2025. Ese equilibrio contrasta con los retrocesos registrados en el consumo masivo general (-1,2%), los supermercados de cadena (-2,6%), los mayoristas (-3,4%) y los autoservicios independientes (-3,7%). No obstante, en el balance acumulado de los primeros nueve meses del año, los almacenes y kioscos muestran una contracción del 2,4%, apenas por debajo de la caída del 2,7% que exhibe el consumo masivo total.
