La cadena Farmacias del Dr. Ahorro, de origen mexicano, ha alcanzado su punto más crítico con el cierre total de sus operaciones en Argentina. Tras meses de severos problemas financieros, que incluyeron despidos, escasez de mercadería y una notable caída en las ventas, la empresa decidió bajar definitivamente las persianas de sus 33 sucursales que aún permanecían activas en el país.
El deterioro de la situación se hizo insostenible tras la cesación de pagos de la compañía. La firma acumula un volumen considerable de cheques rechazados, superando los $20 millones, y mantiene una fuerte deuda con proveedores, exempleados y organismos públicos. Según el medio especializado Pharmabiz.net, el rojo financiero de la empresa rondaba los u$s10 millones, a lo que se sumaban deudas por cerca de u$s5 millones con la seguridad social y otros u$s4 millones con proveedores del sector.
La estructura legal detrás de la operación, Energía y Vida de Argentina SA, se quedó prácticamente sin capital de trabajo y perdió acceso al crédito comercial luego de la emisión de cheques sin fondos. Esta situación crítica provocó que proveedores y droguerías exigieran pagos en efectivo o, directamente, cortaran el suministro de medicamentos e insumos, lo que generó un profundo desabastecimiento en las sucursales.Fracaso en la Venta y Ajuste Operativo
Durante los últimos meses, la compañía intentó desesperadamente encontrar un comprador que asumiera la operación local a través de un proceso de venta integral. Sin embargo, las negociaciones no prosperaron, lo que precipitó la decisión final de cerrar todas las sucursales.
En paralelo, la empresa había implementado un fuerte ajuste operativo previo al cierre total. Este incluyó la clausura de al menos 10 locales y el despido de aproximadamente 90 trabajadores, afectando tanto a personal de la Ciudad de Buenos Aires como del interior del país.
Actualmente, el mercado farmacéutico especula con la posibilidad de una salida definitiva de la cadena del país, que podría concretarse mediante la venta de activos individuales o la transferencia parcial de las habilitaciones de sus locales.El Comunicado Interno a los Empleados
En medio de este colapso operativo, la empresa formalizó la situación a sus trabajadores mediante una nota interna. En ella, se informó que, a partir del viernes del anuncio, las sucursales permanecerían cerradas “hasta nuevo aviso” y que no sería necesario que el personal concurriera a sus lugares de trabajo.
La firma también reconoció públicamente que, debido a las limitaciones financieras derivadas del concurso preventivo, solo podría abonar “un porcentaje del salario correspondiente”. En su comunicación, Farmacias del Dr. Ahorro señaló que el proceso de venta integral no logró concretarse por “factores externos”. Sin embargo, aseguraron que existen actualmente tres propuestas formales elevadas a la sindicatura para la venta individual de locales. El objetivo de estas ventas parciales es obtener fondos para intentar regularizar salarios atrasados y “sostener la mayor cantidad posible de puestos de trabajo”.Un Modelo de Negocio que Nunca Consolidó
Farmacias del Dr. Ahorro desembarcó en Argentina en 2002, en pleno contexto de la ley de prescripción por nombre genérico. La cadena, perteneciente al Grupo Fénix de México e impulsada por Xavier González Zirión, buscaba competir fuertemente por precio, basando su estrategia en compras de gran volumen a laboratorios y, crucialmente, no operando bajo el sistema de obras sociales y prepagas. Su público objetivo principal eran consumidores sin cobertura médica y altamente sensibles al precio.
No obstante, el modelo nunca logró consolidarse plenamente en el competitivo mercado argentino. Entre las principales barreras que enfrentó se encuentran las restricciones regulatorias provinciales, destacándose la imposibilidad de ingresar a la Provincia de Buenos Aires, y la fuerte competencia de las farmacias tradicionales y otras cadenas de mayor escala.
Según pharmabiz.net, la operación local dependió durante años del auxilio financiero constante desde México. El deterioro se profundizó en los últimos ejercicios fiscales debido a la caída del consumo generalizado, el aumento de los costos fijos operativos y la pérdida de financiamiento comercial. La situación en Argentina replica, en parte, procesos similares en otros mercados; de hecho, la compañía había abandonado años atrás el mercado chileno.Contexto de Crisis Sectorial
El cierre definitivo de la cadena se produce en un contexto general de crisis en el sector farmacéutico argentino. Según datos del Sindicato Argentino de Farmacéuticos y Bioquímicos (SAFYB), las ventas de medicamentos registraron una caída interanual del 14%, un impacto que afecta especialmente a jubilados y pacientes con tratamientos crónicos. El gremio también advirtió sobre una baja pronunciada en la venta de medicamentos bajo receta, una señal que genera gran preocupación por posibles interrupciones en los tratamientos médicos esenciales para la población..
