Este pronunciamiento sigue a la resolución de la FIFA que permite a Balogun participar en el encuentro ante Bélgica, programado para este lunes en los octavos de final del Mundial en Seattle. La UEFA subrayó que “el fútbol, al igual que cualquier otro deporte, se fundamenta en reglas que son esenciales para el desarrollo de una competencia justa, honesta y transparente”.
Si bien la UEFA reconoció que “a veces las reglas pueden ser objeto de interpretación”, enfatizó que en este caso “no es así” y que “la suspensión automática de al menos un partido tras recibir una tarjeta roja no es una opción discrecional y no requiere la decisión de un órgano competente para su aplicación”.
“Cuando los guardianes de las reglas no garantizan su certeza, la integridad del juego se pone en entredicho y la credibilidad de la competición se ve comprometida. Esta decisión crea un precedente en el torneo actual, donde situaciones similares deberán ser tratadas de la misma manera, lo que afectará negativamente el desarrollo de la competición”, concluyó el comunicado.
La UEFA añadió que “el fútbol es el deporte más querido del mundo por ser un juego hermoso y porque inspira confianza al jugarse bajo las mismas leyes en todas partes”.
La reacción de la UEFA sucedió tras el anuncio realizado el domingo por la FIFA, que dispuso la suspensión de la sanción a Balogun tras su expulsión en el partido de dieciseisavos frente a Bosnia-Herzegovina, donde recibió una tarjeta roja tras una revisión del árbitro sobre una falta en el tobillo de Tarik Muharemovic, lo que le podría haber impedido jugar en la jornada actual.
La FIFA, utilizando el Artículo 27 de su Código Disciplinario, decidió perdonar a Balogun, lo que le permite a su Comité Disciplinario suspender la ejecución de sanciones disciplinarias previamente impuestas.
El presidente de Estados Unidos celebró la decisión en redes sociales, agradeciendo a la FIFA “por hacer lo correcto” y reinstaurar lo que consideró “una gran injusticia”. Asimismo, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, comentó que la selección del país se vio perjudicada por la tarjeta roja a su jugador.
Por su parte, la Federación Belga de Fútbol mostró su sorpresa ante la decisión de la FIFA, recordando que el artículo 66.4 del mismo Código Disciplinario de la FIFA establece que una expulsión conlleva automáticamente una suspensión para el próximo partido del equipo, tal como ha sucedido con todas las tarjetas rojas durante este Mundial.
Además, para Bélgica, esta decisión va en contra de las disposiciones del Reglamento de la Copa Mundial de la FIFA 2026, específicamente en el artículo 10.5, que establece que “si un jugador o un oficial del equipo es expulsado como resultado de una tarjeta roja directa o indirecta (segunda amonestación), será suspendido automáticamente del siguiente partido de su equipo. Se podrán imponer sanciones adicionales”.
