Aunque hoy en día los anteojos son un accesorio común en el glamoroso paddock, el piloto originario de Pernambuco se ve obligado a usarlos debido a sus problemas visuales. En un contenido especial para la cuenta oficial de la Fórmula 2, donde se encuentra a dos carreras de coronarse campeón, Cámara explicó: “Tengo miopía. ¿Se dice ‘miopía’ en inglés? ¿Cómo se dice cuando no ves de lejos? El aumento es de 2.75 y 2.50. También tengo astigmatismo, así que las luces me parecen muy brillantes”. Durante una transmisión en vivo, un integrante de la F2 bromeó sobre su apertura respecto a su vista, a lo que Cámara respondía con humor: “Sí, porque preguntaron aquí. ¿Cuál es tu prescripción? Seiscientas personas, y yo estoy hablando de mi vista”.
El reglamento de la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) y la Fórmula 1 no establece restricciones en el uso de anteojos o lentes de contacto. Según el Código Deportivo Internacional de la FIA, específicamente en el capítulo III del Apéndice L —Artículo 1.7, Equipamiento de los pilotos (características adicionales)—, se permite que los corredores utilicen “anteojos o lentes de contacto destinados exclusivamente a corregir la visión y/o proteger contra el deslumbramiento, según lo que figure en la licencia internacional del piloto”.
Los pilotos deben someterse a evaluaciones médicas que determinan su capacidad visual. En el capítulo II del Apéndice L —Artículo 1.3, examen ocular—, es obligatorio certificar la visión. El tolerancia establece que, en caso de una enfermedad ocular grave que afecte la visión a largo plazo o el campo visual, debe transcurrir un mínimo de dos años antes de considerar al piloto para una evaluación oftalmológica adicional. Esto incluye exámenes especializados en el campo visual y pruebas de visión estereoscópica, siendo recomendable realizar una prueba en el circuito siempre que sea posible, tal como indica el punto 1.3.1 del Código Deportivo Internacional.
Entre los criterios evaluados, se requiere una agudeza visual de al menos 1,00 en ambos ojos, con o sin corrección, la capacidad de distinguir los colores de las banderas de competición y un campo visual de 120 grados, además de contar con una visión estereoscópica funcional.
En una conversación con un medio brasileño, Cámara compartió una anécdota que resalta la realidad de competir con problemas visuales: “La última vez que usé gafas… ni sé si debería decir esto aquí. Pero en la Regional, en mi segundo año, olvidé mis lentes de contacto en el hotel. Me puse las lentes de contacto después del calentamiento, justo antes de entrar al coche. Le dije a mi preparador físico: ‘Creo que olvidé los lentes de contacto en el hotel’. No había tiempo para recuperarlos, así que me puse las gafas. Para que el equipo no se diera cuenta, bajé la visera del casco”.
Durante su relato, expresó sus dudas sobre el uso de gafas en la competencia: ” Creo que sí se puede. Creo, ¿no? Porque hay gente en karting que corre. Creo que en Fórmula también hay gente que corre con gafas. Así que creo que no está prohibido. Pero, de hecho, esa vez quedé segundo por menos de media décima en la clasificación. Parecía que tenía una pared a los lados. Perdí la pole por las gafas”.
Pedro de la Rosa, expiloto de Fórmula 1 y actual embajador de Aston Martin, comentó que existen varios ejemplos de pilotos con problemas de visión y mencionó las dificultades de utilizar anteojos. “Puedes hacer lo que quieras. Es decir, mientras veas bien, puedes llevar lentes de contacto, que yo usé en mis últimos años de la Fórmula 1. Me fueron francamente bien. Hay pilotos como Sébastien Bourdais, que usaba gafas. Pero si llueve se te empañan y es un poco problemático. O puedes optar por operarte. Las vibraciones no suponen ningún problema en una operación de este estilo. Por lo tanto, puedes hacer lo que quieras, yo llevaba lentillas, pero hay muchos pilotos que prefieren gafas”, explicó en una entrevista.
Además de Bourdais, en las últimas décadas se han sumado otros nombres como Esteban Gutiérrez y Rolf Stommelen, quienes también utilizaron lentes durante las competencias. Jacques Villeneuve, campeón en 1997, no se mostró ajeno a las críticas por su uso de anteojos en espacios públicos, señalando que otros corredores ocultan su necesidad visual. “No soy el único que usa lentes de contacto en la Fórmula 1, pero los demás lo ocultan. Usan lentes de contacto mientras conducen, pero a diferencia mía, no se los quitan entre sesiones. La diferencia es que yo camino por el paddock con gafas porque no intento ocultarlo”, expresó Villeneuve, indicando a algunos colegas en sus comentarios.
El piloto canadiense, con 11 triunfos en 163 Grandes Premios, finalizó: “Fui muy rápido en Mónaco, donde se conduce entre barreras y, por lo tanto, hay que ser muy preciso. Si mi vista hubiera sido mala allí, no habría podido conducir tan rápido, o habría acabado contra una barrera. Cuando comencé a competir, mucha gente me decía: ‘¡Hijo, deberías dejarlo! Un piloto con gafas nunca ganará un Gran Premio ni siquiera un Campeonato del Mundo’. Pero se equivocaban”.
Rafael Cámara representa a una generación de pilotos que no ocultan sus problemas de visión, siendo común verlo por el paddock con sus lentes. Luego de conseguir el título en la F3 y estar a las puertas de lograr el de F2, se unirá a la escudería de Fórmula 1 y, junto a su compatriota Gabriel Bortoleto, representarán a Brasil en esta nueva etapa.
