La acción legal, impulsada por el Gobierno de Javier Milei, fue presentada en la Cámara Federal de Buenos Aires por el canciller Pablo Quirno, con el apoyo del procurador del Tesoro, Sebastián Amerio. Esta denuncia invoca la Ley 26.659 y señala a Navitas Petroleum Development & Production Ltd., Navitas Petroleum Atlantic United, Navitas Petroleum LP, JHI Associates Inc. y Eco (Atlantic) Oil & Gas Ltd.
Las cinco empresas corresponden a tres estructuras empresariales distintas. Las primeras tres son subsidiarias de Navitas Petroleum, mientras que JHI y Eco Atlantic operan como entidades separadas que terminaron involucradas por la adquisición de una misma licencia.
Navitas Petroleum es una compañía israelí que comenzó a cotizar en la Bolsa de Tel Aviv en 2017 y posee oficinas en Herzliya, Houston y Londres. Aunque las fechas de su fundación varían, se la sigue considerando un actor destacado en el sector energético. Gideon Tadmor, su fundador y CEO, es un reconocido abogado y empresario, que desempeñó un papel crucial en descubrimientos como el yacimiento Yam Tethys y los campos Tamar y Leviathan, transformando a Israel en un exportador neto de gas.
Además de su carrera en la energía, Tadmor es también productor de cine y cofundador de Sipur Studios. A través de esta productora, ha trabajado en películas como “Norman, el hombre que lo conseguía todo” y en la producción más reciente, “Oh, Canadá”.
La estrategia de Navitas se enfoca en adquirir participaciones en proyectos que, a pesar de ser técnicamente viables, están financieramente estancados. Esta táctica fue la que llevó a Navitas a hacerse con el 65% del proyecto Sea Lion en 2022, comprándole a Harbour Energy la mayoría de las licencias, lo que le permitió asumir el control operativo.
Sin embargo, la dirección diaria de la empresa recae en Amit Kornhauser, quien ocupa el cargo de CEO desde enero de 2022. Kornhauser, que cuenta con una formación en contabilidad y finanzas, ha tenido una carrera destacada dentro de la compañía, ocupando distintos roles desde 2013.
Por otro lado, JHI Associates Inc. es una empresa de exploración con sede en Toronto, constituida entre 2011 y 2014. Su foco histórico ha estado en Guyana, donde gestiona el bloque Canje, que se encuentra cerca del yacimiento Stabroek. JHI ingresó al ámbito de Malvinas en 2023 al adquirir, de la extinta Argos Resources, el 100% de la licencia PL001, que abarca aproximadamente 1.126 km2.
Eco (Atlantic) Oil & Gas Ltd., la quinta firma implicada, es otra empresa canadiense que opera en diversas regiones, incluidas Guyana, Namibia y Sudáfrica. En marzo de 2026, anunciaron un acuerdo para adquirir el resto de las acciones de JHI, lo que aún está pendiente de aprobaciones regulatorias y del Gobierno de las Islas Malvinas.
La atención en el debate sobre el petróleo de Malvinas ha estado mayormente centrada en Navitas y Rockhopper, las principales socias en Sea Lion. Navitas, que también busca obtener el 65% de PL001, dejaría el 35% restante para JHI, con Eco Atlantic esperando adquirir esa participación una vez finalizada la compra. En agosto, Eco Atlantic comunicó su intención de perforar un pozo exploratorio en PL001 durante su campaña de desarrollo, proyectando 640 millones de barriles de recursos prospectivos.
A pesar de que estos volúmenes todavía son estimativos y conllevan riesgos, en caso de éxito, se planteó una posible conexión a las instalaciones de Sea Lion. Además, la denuncia penal también incluye a directores y representantes de estas compañías que han participado en decisiones críticas, apuntando en particular hacia Tadmor y Kornhauser, así como a la dirección de JHI y Eco Atlantic. El inicio de la perforación en Sea Lion está programado para principios de 2027, y las empresas afirman que no prevén alteraciones en sus planes.
